Los actuadores eléctricos son componentes fundamentales en numerosos procesos de automatización industrial. Permiten transformar la energía eléctrica en movimiento y realizar de forma controlada operaciones como abrir y cerrar válvulas, regular compuertas, posicionar mecanismos o accionar diferentes elementos de una instalación.
Pero no todos los actuadores son iguales ni todas las aplicaciones necesitan las mismas prestaciones.
Elegir correctamente un actuador eléctrico industrial requiere analizar previamente el movimiento, la fuerza o par necesario, las condiciones de trabajo y las características del entorno.
En Suministros Industriales MP4 somos especialistas en automatización industrial y trabajamos con actuadores eléctricos ARIS, con diferentes soluciones lineales y rotativas para adaptarse a las necesidades de cada proyecto.
¿Qué es un actuador eléctrico?
Un actuador eléctrico es un dispositivo que transforma energía eléctrica en movimiento mecánico.
Ese movimiento permite automatizar una acción que, de otro modo, tendría que realizarse manualmente o mediante otro sistema de accionamiento.
Dentro de la industria encontramos actuadores en numerosas aplicaciones: válvulas, compuertas, sistemas de regulación, instalaciones de procesamiento, maquinaria industrial y diferentes procesos automatizados.
Una de sus principales ventajas es la posibilidad de controlar el movimiento de manera precisa e integrarlo dentro de sistemas automatizados.
Actuador lineal o rotativo: ¿qué necesito?
Esta es una de las primeras cuestiones que debemos resolver.
Actuadores eléctricos lineales
Los actuadores lineales transforman la energía eléctrica en un desplazamiento en línea recta. Son adecuados para aplicaciones donde necesitamos empujar, tirar, elevar, desplazar o posicionar un elemento siguiendo un recorrido lineal.
Dentro de la industria pueden utilizarse para el accionamiento de compuertas, sistemas de válvulas y otros mecanismos que necesitan desplazamientos controlados.
Actuadores eléctricos rotativos
Los actuadores rotativos generan un movimiento de giro. Son especialmente habituales en automatización de válvulas y otros sistemas donde necesitamos controlar la posición angular de un elemento.
En Suministros Industriales MP4 contamos con diferentes soluciones ARIS para responder a distintos requisitos de automatización y control. Por tanto, antes de comparar modelos debemos determinar una cuestión básica:
¿La aplicación necesita un desplazamiento lineal o un movimiento rotativo?
A partir de esta respuesta podremos empezar a definir el actuador adecuado.
1. Determinar la fuerza o el par necesario
Una vez identificado el movimiento debemos calcular qué esfuerzo tendrá que realizar el actuador.
En un actuador rotativo hablaremos principalmente del par necesario, mientras que en determinadas aplicaciones lineales será fundamental conocer la fuerza requerida.
Seleccionar un actuador con prestaciones insuficientes puede impedir que el mecanismo funcione correctamente.
Pero sobredimensionarlo excesivamente tampoco suele ser la mejor solución, ya que puede incrementar innecesariamente el coste y las dimensiones del sistema.
La selección debe realizarse a partir de las necesidades reales de la aplicación.
2. Analizar el recorrido o ángulo de giro
Otro parámetro fundamental es conocer cuánto debe desplazarse el mecanismo.
En aplicaciones lineales debemos determinar la carrera necesaria.
En sistemas rotativos tendremos que establecer el ángulo de giro requerido por la aplicación.
No todas las válvulas, compuertas o mecanismos trabajan con el mismo recorrido, por lo que este dato resulta esencial para seleccionar correctamente el actuador.
3. Tener en cuenta la frecuencia de funcionamiento
No es lo mismo un actuador que realiza unos pocos movimientos diarios que uno integrado en un proceso industrial con una elevada frecuencia de maniobra.
El número de ciclos y las condiciones de funcionamiento influyen en la selección.
Antes de elegir el equipo conviene estudiar:
- Número aproximado de maniobras.
- Duración de cada ciclo.
- Frecuencia de funcionamiento.
- Tiempo de operación.
- Necesidad de posicionamiento.
- Condiciones generales de trabajo.
Cuanto más precisa sea esta información, más fácil será dimensionar correctamente la solución.
4. ¿Necesitamos controlar la posición?
En determinados procesos no basta con abrir o cerrar completamente un mecanismo.
Puede ser necesario situarlo en posiciones intermedias para regular un proceso.
Esto ocurre, por ejemplo, en aplicaciones donde una válvula o compuerta debe controlar progresivamente el paso de un fluido, aire u otro elemento.
En estos casos debemos tener en cuenta las necesidades de posicionamiento y control de la instalación.
Los sistemas de automatización actuales permiten alcanzar niveles elevados de precisión y adaptar el funcionamiento del actuador a las necesidades específicas del proceso.
5. Estudiar las condiciones ambientales
El lugar donde se instalará el actuador también condiciona la elección.
Temperatura, humedad, polvo, exposición a agentes químicos o características especiales de la instalación pueden determinar qué solución es adecuada.
Un actuador instalado en una zona protegida no está sometido a las mismas condiciones que uno ubicado en un proceso industrial exigente.
Por eso, además de las prestaciones mecánicas y eléctricas, debemos comprobar siempre que el equipo sea adecuado para el entorno donde va a trabajar.
6. ¿La instalación se encuentra en una zona ATEX?
Este punto merece especial atención.
Algunas instalaciones industriales presentan riesgo de formación de atmósferas explosivas debido a la presencia de gases, vapores o polvos inflamables.
En estas situaciones pueden ser necesarios equipos específicamente certificados para trabajar en zonas ATEX.
En Suministros Industriales MP4 disponemos de soluciones ARIS destinadas a aplicaciones en este tipo de entornos.
Industrias químicas, plantas de procesamiento, determinadas instalaciones energéticas y otros procesos industriales pueden necesitar componentes con características específicas para garantizar un funcionamiento adecuado en estas zonas.
La clasificación de la instalación debe conocerse antes de seleccionar el actuador.
7. Pensar también en mantenimiento y recambios
La elección de un actuador no debería limitarse únicamente a sus prestaciones iniciales.
En una instalación industrial también es importante valorar su mantenimiento, disponibilidad de recambios y posibilidades de sustitución de componentes.
Contar con asesoramiento técnico y acceso a recambios facilita el mantenimiento de la instalación a largo plazo y ayuda a reducir tiempos de parada cuando es necesario realizar una intervención.
En Suministros Industriales MP4 trabajamos también con recambios para actuadores ARIS, ofreciendo soporte para diferentes necesidades de mantenimiento.
Actuadores eléctricos ARIS para diferentes aplicaciones industriales
Dentro de la gama ARIS existen diferentes soluciones diseñadas para cubrir necesidades distintas.
MP4 dispone de actuadores eléctricos lineales y rotativos y soluciones específicas para aplicaciones en zonas ATEX.
Por eso, más que buscar simplemente «un actuador eléctrico», debemos partir siempre de las características concretas de la instalación.
¿Qué datos necesito para elegir un actuador eléctrico?
Antes de solicitar información es recomendable recopilar tantos datos como sea posible sobre la aplicación:
- Tipo de movimiento: lineal o rotativo.
- Fuerza o par requerido.
- Carrera o ángulo de giro.
- Velocidad o tiempo de maniobra.
- Frecuencia de funcionamiento.
- Tensión disponible.
- Tipo de control.
- Condiciones ambientales.
- Características del elemento que debe accionarse.
- Necesidad de certificación ATEX.
Con esta información, la selección será mucho más precisa.
Asesoramiento técnico para seleccionar el actuador adecuado
Elegir correctamente un actuador eléctrico puede influir directamente en la precisión, fiabilidad y continuidad de un proceso industrial.
No existe un único actuador válido para todas las aplicaciones. Cada proyecto debe analizarse individualmente para determinar qué características necesita realmente.
En Suministros Industriales MP4 somos especialistas en automatización industrial y contamos con una amplia gama de actuadores eléctricos ARIS, además de recambios y soluciones específicas para diferentes sectores y aplicaciones.
Si necesitas sustituir un actuador, automatizar una válvula o desarrollar una nueva instalación, contacta con nuestro equipo técnico. Puedes facilitarnos los datos de tu aplicación y te ayudaremos a estudiar qué solución se adapta mejor a tus necesidades.